• Trois Canadiens parmi les lauréats
  
  
• 70 lauréats des prix Gairdner ont par la suite reçu le Prix Nobel
  
  
• Le virus du papillome, les microARN, les cellules souches et la synthèse des protéines sont le fruit de percées dans la recherche
  
  
• Allocutions de M. Victor Ambros, Ph.D., de Boston, et de M. Samuel Weiss, Ph.D., de Calgary, lauréats des prix Gairdner de 2008, à Toronto, le mardi 15 avril 2008
  
  

[TORONTO – le 10 avril 2008] – Le Dr John Dirks, président de la Fondation Gairdner, a dévoilé aujourd’hui les noms des lauréats des prix internationaux Gairdner de 2008, l’une des distinctions les plus prestigieuses en science. Parmi les 288 récipiendaires des prix Gairdner au cours des 49 dernières années, 70 ont par la suite remporté le Prix Nobel.

L’annonce faite par le Gouvernement du Canada dans son budget de février 2008 du versement d’une dotation de 20 millions de dollars à la Fondation Gairdner afin de lui permettre de porter le montant de ses prix à 100 000 $ chacun et de créer le premier prix individuel en santé mondiale souligne l’importance des prix de la Fondation Gairdner pour assurer l’avenir du Canada comme chef de file mondial dans le domaine de la recherche scientifique. En 2009, ces prix deviendront les prix internationaux Canada-Gairdner et le prix Canada-Gairdner en santé mondiale.

Créée par James Gairdner, homme d’affaires de Toronto, la Fondation Gairdner [ www.gairdner.org] a commencé à reconnaître les réalisations exceptionnelles en science médicale dès 1959. Depuis lors, les prix Gairdner ont souligné l’apport remarquable de spécialistes en science médicale du monde entier dont les travaux ont permis d’améliorer sensiblement la qualité de vie.

Comme l’a affirmé le Dr Dirks : « Les prix de 2008 honorent des découvertes exceptionnelles dans certains des domaines les plus prometteurs de la recherche en santé. Les travaux des lauréats de 2008 ont des répercussions profondes sur la façon dont nous traitons la maladie – du cancer aux maladies cardiaques et au diabète, jusqu’à l’obésité, les troubles de la mémoire, les fonctions cérébrales et le VIH. »

Les lauréats sont :

M. Nahum Sonenberg, Ph.D.
Professeur, Département de biochimie, et
Centre du cancer de l’Université McGill
Montréal, QC

M.Sonenberg a découvert des mécanismes clés qui contrôlent la synthèse des protéines dans les cellules humaines. Ses travaux ont ouvert la voie à la mise au point de traitements pour des maladies telles que le cancer, l’obésité, les troubles de la mémoire et les infections virales.

M. Samuel Weiss, Ph.D.
Professeur de biologie cellulaire, d’anatomie,
de pharmacologie et de thérapeutique
Université de Calgary
Calgary, AB

M. Weiss a découvert que le cerveau d’un adulte produit des cellules souches qui peuvent être utilisées pour réparer le tissu nerveux endommagé. Cette découverte permet d’entrevoir que des parties du cerveau ou de la moelle épinière endommagées à la suite d’un accident ou d’une maladie puissent être réparées à l’aide de cellules souches créées par notre propre cerveau.

Le professeur Harald zur Hausen, D.Sc., M.D.
Professeur émérite et, jusqu’à récemment, président du Conseil et directeur scientifique
Centre de recherche sur le cancer d’Allemagne
Heidelberg, Allemagne

Le professeur zur Hausen a découvert que le virus du papillome humain était responsable du cancer du col utérin. Cela a mené directement à la mise au point du vaccin contre le VPH.

M. Victor Ambros, Ph.D.
Professeur, Département de médecine moléculaire
University of Massachusetts Medical School
Worcester, MA

et

M. Gary Ruvkun, Ph.D.
Professeur de génétique
Harvard Medical School
Worcester, MA

MM. Ambros et Ruvkun ont découvert les microARN. Dans le dernier numéro de Science, on peut lire : « Toute une série d’études montrent que les microARN peuvent nous éclairer sur la progression de diverses maladies, dont le cancer, le diabète et les défaillances cardiaques, et ils laissent entrevoir la possibilité de cibler des affections qui, jusqu’à récemment, étaient hors de notre portée. »

M. Alan Bernstein, O.C., Ph.D.
Directeur exécutif
Global HIV Vaccine Enterprise
New York, NY

M. Bernstein est lauréat du prix Wightman de la Fondation Gairdner pour 2008. Il a fait une contribution remarquable à la recherche en santé au Canada à titre de scientifique, de directeur d’un institut de recherche et de premier président des Instituts de recherche en santé du Canada.

Le mardi 15 avril 2008, MM. Samuel Weiss, Ph.D., de Calgary, et Victor Ambros, Ph.D., de Boston, parleront de leurs travaux lors d’un déjeuner de la Fondation Gairdner, au Sutton Place Hotel, de Toronto, entre 11h45 et 14h00.

Les prix Gairdner ne sont que l’un des programmes administrés par la Fondation Gairdner. À chaque année, en octobre, les lauréats Gairdner présentent des conférences scientifiques dans plus de 15 villes canadiennes. La Fondation Gairdner organise aussi un symposium scientifique de deux jours à l’Université de Toronto, ainsi qu’une série de conférences à l’intention du public et des étudiants du secondaire partout au Canada.

En 2009, la Fondation Gairdner célébrera son 50e anniversaire en organisant une série de symposiums internationaux à Vancouver, Edmonton, Calgary, Toronto, Ottawa, Montréal et Halifax – la plus importante célébration des sciences de la santé à avoir lieu au Canada.

Les Instituts de recherche en santé du Canada (IRSC) sont le principal commanditaire national des prix Gairdner depuis 2003. « Les IRSC sont fiers d’appuyer la Fondation Gairdner et les efforts qu’elle faits pour reconnaître l’excellence scientifique et partager avec les Canadiens une science de calibre mondial », a déclaré le Dr. Pierre Chartrand, président par intérim des IRSC. « Nous félicitons tous les lauréats des prix Gairdner de 2008 et, en particulier, MM. Weiss et Sonenberg, chercheurs financés par les IRSC, ainsi que le Dr Alan Bernstein, récipiendaire du prix Wightman en reconnaissance de ses réalisations scientifiques et de sa contribution exceptionnelle au milieu de la recherche en santé du Canada à titre de premier président des IRSC. »

Les Instituts de recherche en santé du Canada ( IRSC) sont l'organisme de recherche en santé du gouvernement du Canada. Leur objectif est de créer de nouvelles connaissances scientifiques et de favoriser leur application en vue d'améliorer la santé, d'offrir de meilleurs produits et services de santé et de renforcer le système de santé au Canada. Composés de 13 instituts, les IRSC offrent leadership et soutien à plus de 11 000 chercheurs et stagiaires en santé dans tout le Canada.

Pour obtenir une entrevue avec le Dr John Dirks, président de la Fondation Gairdner, ou avec M. Samuel Weiss ou M. Victor Ambros, lors de leur visite à Toronto, veuillez contacter Bob Ramsay, au 4l6-598-3970, ou bob@ramsayinc.com.

Contact média, Fondation Gairdner
Bob Ramsay
416-598-3970

Contact média, IRSC
David Coulombe
613-941-4563 ou David.coulombe@cihr-irsc.gc.ca

Commanditaire national :