Phillip A. Sharp

Leader mondial de la recherche en biologie moléculaire et en biochimie, le Dr Phillip A. Sharp est professeur David H. Koch à l’Institute for Integrative Cancer Research, à l'Institut de technologie du Massachusetts. Il a obtenu un baccalauréat de l’Union College du Kentucky en 1966 et un doctorat en chimie de l’Université de l’Illinois à Champaign-Urbana en 1969. Il a suivi une formation postdoctorale à l’Institut de technologie de la Californie, où il a étudié la biologie moléculaire des plasmides, puis l’expression génétique dans les cellules humaines au Laboratoire Cold Spring Harbor sous la direction de James Watson. Une grande partie de ses travaux scientifiques ont été menés au Centre de recherche sur le cancer du MIT, qu'il a rejoint en 1974. 

Les intérêts de recherche du Dr Sharp ont porté sur la biologie moléculaire de l’expression génique pertinente au cancer et les mécanismes d’épissage de l’ARN. Sa réalisation marquante a été la découverte de l'épissage de l’ARN en 1977. La découverte que les gènes renferment des segments non-sens qui sont éliminés par des cellules au cours de l’utilisation de l’information génétique est importante pour comprendre les causes génétiques du cancer et d’autres maladies. Pour ces travaux, il a reçu le prix Nobel de physiologie ou de médecine en 1993. Son laboratoire a maintenant tourné son attention vers la compréhension de la façon dont les molécules d’ARN agissent comme interrupteurs pour activer et désactiver les gènes (interférence de l’ARN). Ces processus nouvellement découverts ont révolutionné la biologie cellulaire et pourraient potentiellement mener à une nouvelle classe de thérapies.  

Le Dr. Sharp a reçu de nombreux prix et diplômes honorifiques, et il a siégé à de nombreux comités consultatifs pour des gouvernements, des établissements universitaires, des sociétés scientifiques et des entreprises. Outre le prix Nobel, il a reçu le Prix international de la Fondation Gairdner, le Prix Albert Lasker pour la recherche médicale de base, la Médaille nationale des sciences biologiques, la Médaille double Helix inaugurale du Laboratoire Cold Spring Harbour et le Prix AACR 2018 pour l’innovation scientifique extraordinaire et le leadership exceptionnel dans la recherche sur le cancer et la science biomédicale. Il est membre élu de l’Académie nationale des sciences, de l’Institut de médecine, de l’Académie américaine des arts et des sciences et de l’American Philosophical Society. Le Dr Sharp a cofondé Biogen (aujourd'hui Biogen Idec), Alnylam Pharmaceuticals, une société thérapeutique en phase initiale, et Magen Biosciences Inc., une société de biotechnologie qui développe des agents de première ligne pour soutenir la santé de la peau humaine.