Découvrez la science derrière les prix Gairdner du Canada 2026

Comment rendre les travaux scientifiques primés accessibles à la prochaine génération de scientifiques?

La nouvelle collection d’articles sur les lauréats des prix Gairdner 2026 de la Fondation Gairdner explore les découvertes à l’origine des prix Gairdner du Canada de cette année dans des articles conçus pour les jeunes lecteurs.

De la lutte contre la résistance aux antibiotiques et du rétablissement du contrôle de la tension artérielle après une lésion de la moelle épinière à l’étude des protéines, à la visualisation du fonctionnement interne des cellules et à la prévention du choléra, chaque article présente les travaux de recherche des lauréats des prix Gairdner du Canada 2026 et les problèmes auxquels ils ont consacré leur carrière.

La collection a été rédigée par Leanne Cherry, stagiaire étudiante à la Fondation Gairdner et étudiante au premier cycle en sciences cognitives à l’Université McGill, en collaboration avec les lauréats eux-mêmes. Les articles rendent accessibles des travaux complexes en recherche biomédicale et en santé mondiale sous la forme d’histoires captivantes et faciles à comprendre, tout en préservant la rigueur scientifique derrière chaque découverte.

Les jeunes lecteurs ont également joué un rôle important dans l’élaboration de cette collection. Chaque article consacré aux lauréats des prix Gairdner 2026 a été révisé par des élèves de la Canadian Association of Girls in Science (CAGIS), le plus grand et le plus ancien club canadien de STIM (sciences, technologie, métiers, ingénierie et mathématiques) pour les filles et les jeunes de genres divers âgés de 7 à 17 ans. Leurs commentaires réfléchis sur la clarté, l’accessibilité et l’intérêt pour les lecteurs ont contribué à façonner la version finale des articles et à faire en sorte qu’ils soient intéressants et accessibles aux jeunes.

La collection prend vie grâce aux illustrations de Heather Ng-Cornish, illustratrice et vulgarisatrice scientifique établie en Ontario. Ses illustrations claires et colorées contribuent à expliquer des concepts scientifiques clés et offrent aux lecteurs une autre façon d’explorer les recherches à l’origine de chaque prix Gairdner.

Cliquez ici pour consulter la collection complète des lauréats des prix Gairdner 2026!

Articles en vedette :

• Bactéries contre virus qui s’attaquent aux bactéries : lutter contre la résistance aux antibiotiques (Karen Maxwell)
  Karen Maxwell a découvert des détails essentiels sur la façon dont les bactéries se défendent contre les virus et sur la façon dont ces virus contre-attaquent. Les travaux de Maxwell représentent une avancée importante dans le domaine de la phagothérapie, qui permettrait de cibler les bactéries résistantes aux antibiotiques à l’aide de virus qui les attaquent, appelés phages.
• Un choc pour le système : rétablir le contrôle de la tension artérielle après une lésion de la moelle épinière (Aaron Phillips)
  Les travaux d’Aaron Phillips visent à aider les personnes ayant subi une lésion de la moelle épinière à réduire les difficultés et les risques associés aux troubles de la tension artérielle, une complication courante, mais souvent négligée, des lésions de la moelle épinière. Au cours de plusieurs études, Phillips a déterminé quelles régions précises du système nerveux jouent un rôle essentiel dans la régulation de la tension artérielle. Il a ensuite mis au point un dispositif implantable dans la moelle épinière qui surveille la tension artérielle en temps réel et envoie des signaux électriques au système nerveux, contribuant ainsi à rétablir une tension artérielle normale.
• Prévenir le mauvais repliement des protéines : lutter contre les amas de protéines toxiques (Jeffery W. Kelly)
  Le professeur Jeffery W. Kelly a été le premier à mettre au point un médicament capable de ralentir avec succès la progression d’une maladie amyloïde humaine, un type de maladie qui survient lorsque nos protéines changent de forme ou de structure, ce qui leur permet de s’assembler anormalement et de s’accumuler en amas dans tout l’organisme, causant des dommages aux organes. Kelly a également été le premier à démontrer que nous pouvons prévenir certains des effets néfastes de ces maladies en empêchant les protéines de changer de forme et de former des amas. Les travaux de Kelly représentent une avancée majeure dans notre compréhension de ces maladies et dans les méthodes utilisées pour les traiter.
• La protéomique : comment nous savons ce que nous savons sur les protéines (John R. Yates III, Ruedi Aebersold et Matthias Mann)
  La protéomique est l’étude à grande échelle des protéines, qui vise à déterminer quelles protéines sont présentes, à les quantifier et à comprendre leur rôle chez toutes les espèces. Une part importante des progrès réalisés dans ce domaine au fil des ans est attribuable aux travaux des Drs John Yates III, Ruedi Aebersold et Matthias Mann. Ces chercheurs se sont chacun penchés sur des problèmes distincts, mais liés, en protéomique : Yates a travaillé à identifier les protéines, Aebersold à les quantifier et Mann à comprendre les protéines dans un contexte médical. Leurs techniques sont aujourd’hui utilisées dans des laboratoires de protéomique partout dans le monde et ont considérablement élargi nos connaissances sur les protéines.
• Zoom sur les molécules biologiques : une nouvelle perspective (Wolfgang Baumeister)
  Wolfgang Baumeister a mis au point une technologie appelée cryotomographie électronique, qui permet aux chercheurs de voir la structure tridimensionnelle de l’intérieur d’une cellule. Cette méthode consiste à congeler instantanément des cellules lorsqu’elles sont actives et à utiliser un faisceau d’électrons comme une caméra pour capturer la cellule sous plusieurs angles. Le résultat est une image 3D détaillée qui révèle comment les molécules interagissent et s’assemblent pour former la machinerie interne de la cellule. Traditionnellement, les scientifiques étudiaient une seule partie d’une cellule à la fois. La technologie de Baumeister permet aux chercheurs de voir comment ces différentes parties s’assemblent, offrant ainsi une image beaucoup plus claire de l’organisation et du fonctionnement des cellules.
• De la découverte à la distribution : faire connaître le vaccin oral contre le choléra dans le monde (John D. Clemens et Jan Holmgren)
  Au cours des 40 dernières années, les Drs John D. Clemens et Jan Holmgren ont travaillé ensemble à la mise au point des seuls vaccins oraux contre le choléra approuvés par l’Organisation mondiale de la Santé (OMS). Le choléra est une maladie bactérienne qui provoque de la diarrhée et qui se propage souvent par l’eau contaminée. S’il n’est pas traité rapidement, il peut être mortel, particulièrement dans les pays à faible revenu où l’accès à une eau propre et salubre peut être limité. Tout au long de leur carrière, Clemens et Holmgren se sont consacrés à la mise au point et à la distribution de vaccins oraux contre le choléra. Ils ont également mené de vastes études pour démontrer l’efficacité de ces vaccins. Leurs travaux ont sauvé d’innombrables vies et ont fondamentalement transformé la façon dont les organismes de santé mondiale réagissent au choléra.

La collection donne également un aperçu des échanges qui auront lieu pendant la Semaine de la science Gairdner, qui se déroulera du 19 au 23 octobre 2026. Chaque année, la Semaine de la science Gairdner rassemble des lauréats des prix Gairdner dans des universités, des écoles et des collectivités partout au Canada afin qu’ils présentent leurs travaux, inspirent les étudiants et montrent comment les découvertes scientifiques améliorent la vie des gens.

À propos de CAGIS

La Canadian Association for Girls In Science (CAGIS) est le plus grand et le plus ancien club canadien de STIM (sciences, technologie, métiers, ingénierie et mathématiques) pour les filles et les jeunes de genres divers âgés de 7 à 17 ans. Fondé en 1992, ce club primé stimule l’intérêt pour les STIM grâce à des programmes virtuels et à des clubs locaux qui visitent des laboratoires, des ateliers et des sites de terrain afin de rencontrer des mentors et de participer à des activités pratiques amusantes.

À propos de Gairdner Connects

Gairdner Connects rassemble des scientifiques primés au sein de collectivités partout au Canada afin de favoriser les échanges, d’inspirer et de susciter le dialogue. Ce programme crée ainsi des liens significatifs entre les scientifiques lauréats des prix Gairdner et la prochaine génération de chercheurs. Grâce à des activités interactives, des visites en classe, des discussions communautaires et des ressources numériques, nous inspirons les futurs innovateurs et suscitons le dialogue sur le rôle de la science dans la résolution des enjeux mondiaux en matière de santé.